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Il Nano-mondo ad Esperienza inSegna
Le Nanoscienze sono una scienza interdisciplinare, nata dalla collaborazione di diverse discipline, quali ad esempio la fisica, la chimica, la biologia e l'ingegneria. Sebbene esistano ormai da diversi decenni (il termine "Nanotecnologia" fu usato per la prima volta nel 1959), negli ultimi anni la ricerca è riuscita a progredire notevolmente, sia sviluppando nuove tecnologie sia migliorando quelle già esistenti.
Il nano-mondo ci circonda, sia con i dispositivi elettronici di ultima generazione sia con i piccoli giochi di magia che la natura ci offre continuamente. Pochi, però, conoscono questo mondo. L'attuale offerta formativa degli istituti di istruzione secondaria, ad esempio, prevede per lo più l'acquisizione di conoscenze scientifiche di base, in genere risalenti al secolo scorso, con sporadici casi in cui si arriva appena ad accennare temi quali la fisica modera o l'elettronica, in cui il rischio che gli studenti percepiscano le scienze come pura astrazione o semplice tecnologia è elevato. Si rende necessario, quindi, ampliare tale offerta inserendo dei temi che siano attuali e stimolanti. Le nanotecnologie, tuttavia, per la loro complessità concettuale, ed a volte anche sperimentale, meritano una ricerca particolare per quanto riguarda l'aspetto didattico.
In tal senso, l'Associazione PalermoScienza ha voluto incentivare la divulgazione delle Nanotecnologie con due modalità: una mostra "Semplicemente Nano" e dei laboratori per liceo "Nano alla Mano", il cui scopo è non solo comunicare i concetti chiave di queste scienze, ma mostrare anche che essi sono visibili, anche se non direttamente, nel mondo macroscopico in cui viviamo. La difficoltà di creare un ponte tra l'aspetto teorico e quello pratico è stata superata anche grazie alla consultazione dei siti Internet di due iniziative a tema che hanno ricercato le modalità ottimali con cui insegnare il Nano-mondo ed i suoi misteri: TIMEFORNANO e NANOYOU.
TIMEFORNANO è stato utile per il suggerimento dei diversi "effetti speciali" utilizzati nella mostra, che mostrano come le proprietà del nano-mondo influenzano e sono ritrovabili nel micro- e nel macro-mondo e possono migliorare la comprensione e la consapevolezza del mondo in cui viviamo, in cui le nanotecnologie sono presenti non solo nei dispositivi elettronici, ma anche nel mondo naturale.
NANOYOU, invece, grazie alla presenza di schede illustrative di esperienze guidate è stato di forte ispirazione per la realizzazione dei laboratori didattici, che mirano ad ampliare l'offerta formativa scolastica attualmente costituita da programmi ministeriali "vecchi" e spesso non stimolanti.
Massimo Panzica - Associazione PalermoScienza
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